Afrikka on luonnonvaroiltaan maailman rikkain maanosa, mutta noin joka toinen Saharan eteläpuolisen Afrikan maiden kansalaisista elää köyhyysrajan alapuolella eli alle 1,9 Yhdysvaltain dollarilla päivässä. Miksi Afrikan köyhyydelle ei näy loppua?
Afrikka on luonnonvarojen aarreaitta. YK:n arvion mukaan Afrikan maaperässä on 30 prosenttia maailman mineraalivarannoista, 40 prosenttia kullasta ja maailman laajimmat esiintymät muun muassa kobolttia, timantteja ja uraania.
Moni luonnonvaroiltaan rikas valtio ei ole kuitenkaan kyennyt hyötymään vauraudestaan. Niin kutsutulla ”resurssikirouksella” viitataan ilmiöön, jossa hyvinvoinnin edistämisen sijaan luonnonvarojen hyödyntäminen vaikuttaa pikemmin lisänneen konflikteja, itsehallintoa, epätasaista tulonjakoa ja taloudellista epävakautta. Tämä näkyy erityisesti Afrikassa.