Kun etiopialainen Betelhem oli lapsi, hän seurasi tarkasti, miten isä hoiti mehiläisiä perheen pihapiirissä. Nyt hän on kotiseutunsa ainoa nainen, joka tekee tuottavaa bisnestä mehiläistarhurina.
– Olin perheemme vanhin tyttö ja isäni mukana kaikessa. Autoin keräämään hunajaa ja pyydystämään kuningattaria. Kun menin naimisiin ja muutin mieheni kotiin, huomasin, että tässäkin kylässä on mehiläistarhoja.
Betelhem hankki kotiinsa yhden perinteisen mehiläispesän. Etiopian Kindo Koyashassa mehiläistarhaus on perinteisesti miesten työtä, ja heistäkin vain osa uskaltaa sitä tehdä. Kyläläiset ihmettelivät avoimesti, miten nuori nainen voi ryhtyä raskaaseen ja vaaralliseen työhön.
– Oikeasti tarvitsen apua vain silloin, kun perinteinen pesä pitää ripustaa korkealle puuhun. Palkkaan siihen apulaisia kylästä. Kaiken muun hoidan itse.
Maaseudulla naisten vastuulla on paljon; koti, lapset ja maataloustyöt. Hunajantuotanto on täydellinen lisäbisnes, sillä sen vaatima työmäärä on pieni.
– Mehiläiset tekevät kaiken. Toisin kuin karjanhoidossa, minun ei tarvitse ruokkia niitä tai valvoa niiden vointia joka päivä. Lisäksi kilosta hunajaa ja kilosta voita saa nykyään lähes saman verran rahaa.
Lisäoppia koulutuksesta
Alkuvaiheessa Betelhem käytti ainoastaan perinteisiä, bambusta tehtyjä pesiä. Lopulta hän liittyi osuuskuntaan ja sai lisäoppia World Visionin järjestämästä koulutuksesta, jossa yhdistyi teoria ja käytäntö.
– World Visionin koulutuksessa sain uusinta tietoa mehiläisten hoidosta ja opin esimerkiksi tuholaisten torjunnasta ja markkinoinnista.
Tuen ansiosta Beletehm pystyi laajentamaan toimintaansa. Hänellä on nyt käytössään muutamia moderneja mehiläispesiä.
– Haluan tuottaa laadukasta hunajaa. Tavoitteeni on laajentaa 40 mehiläispesään ja avata oma myyntipiste läheiseen kaupunkiin.
Taloudellisesti itsenäiseksi
Betelhem haaveilee vapaudesta – siitä että hän olisi taloudellisesti itsenäinen. Hän haluaa työllistää muita ja näyttää seudun tytöille, että myös he voivat menestyä, vaikka tie olisi erilainen kuin mihin on totuttu.
Betelhem korostaa, että pienikin alkuvaiheen tuki on tärkeää. Sen avulla voi saavuttaa upeita asioita.
– Oma bisnes tuo minulle valtavasti iloa. Naiset pystyvät mihin tahansa.
Tue tyttöjen ja naisten koulutusta ja työllistymistä
Lahjoituksesi avulla yhä useampi tyttö voi jatkaa koulussa ja saada ammatin.
